现在老年人都注重养生，殊不知，老年人注重通下，也是养生的一大法宝。中医理论认为，疾病都是由于肌体的阴阳失衡所致，因此调整和保持老年人的阴阳平衡，是至关重要的养生之道。“阴阳者，天地之道也。”它可以包括各个方面，饮食与排便亦在其中，一出一入既是平衡，若失之平衡，则会酿成疾病，既“出入废则神机休灭”。 便秘是老年人常见的疾病。此病虽不危及生命，但可引起或加重某些症，加速肌体衰老，因为在人体大肠中寄居着大量细菌，这些细菌可产生大量毒素，一旦被肠壁细胞吸收，可导致一些重要器官如脑、肝、心脏、血管等发生病变，从而引起慢性中毒，导致肌体的衰老和死亡。这就是著名科学家梅契尼可夫在研究衰老问题后提出的“自身中毒”学说。因此，保持大便畅通无疑可减少大肠中一些有毒产物的蓄积和吸收，从而减缓肌体的衰老。 临床医学证明，用通下法还可防治多种疾病，如急腹症的中西医结合治疗，常首选通里攻下，临床观察发现阑尾炎采用大黄攻下方药治疗，常能痛随利减。急性化脓性梗阻性胆管炎，攻下后，大便通畅，使临床症状得以缓解，休征得以改善。 同时，通下法不仅对肠道局部有作用，而且对全身其它系统的疾病也有治疗作用。如哮喘病人，用通下法后，可使症状缓解，起到平喘作用。对高血压、高血脂症用通下法也有治疗作用。